Aves marinhas (Seabirds)

Mergulhão-orelhudo (Eared Grebe)

Podiceps nigricollis

O mergulhão mais numeroso do planeta, reunindo-se aos milhões em lagos salinos. Dobra o peso do corpo antes de migrar.

População: ~3,9-4,2 milhões de indivíduos globalmente; provavelmente a espécie de mergulhão mais numerosa do mundo
Habitat: Reproduz-se em colônias em áreas úmidas de água doce rasas e vegetadas e lagos pantanosos; durante a migração e o inverno, reúne-se e pousa em lagos continentais salinos/alcalinos, mares costeiros abrigados e estuários
Curiosidade: Antes de migrar, os Mergulhões-orelhudos se empanturram de artêmias em lagos de parada (como o Lago Mono e o Grande Lago Salgado) até quase dobrar o peso corporal, encolhendo os órgãos digestivos e atrofiando os músculos de voo no processo, o que os deixa incapazes de voar por semanas (35-40 dias) antes da partida.
Distribuição: Reproduz-se pelo oeste da América do Norte (sudoeste do Canadá, oeste/centro dos EUA), Europa e Ásia temperada/central, com uma população separada no leste e sul da África; inverna no sudoeste dos EUA, México e (raramente) América Central, no sudoeste do Paleártico/Mediterrâneo, no leste da Ásia e no leste/sul da África. Encontrado em todos os continentes, exceto Australásia e Antártida
Dieta: Principalmente insetos aquáticos (formas adultas e larvais) e pequenos crustáceos; também moluscos, girinos e peixes pequenos; nos lagos salinos de parada/invernada, alimenta-se intensamente de artêmias e moscas-de-salinas
Tamanho: 0,32 m
Envergadura: 0,58 m
Expectativa de vida: 7 anos

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