Aves aquáticas (Waterfowl)

Pato-torrente (Torrent Duck)

Merganetta armata

Surfa corredeiras de água branca dos Andes com cauda rígida e corpo hidrodinâmico. Vive onde a maioria das aves se afogaria.

População: ~20.000–35.200 indivíduos no total (13.300–23.500 indivíduos maduros); tendência populacional em declínio, com reduções documentadas no noroeste da Patagônia (Argentina) e suspeitas de reduções na Venezuela
Habitat: Rios, riachos e torrentes montanhosos de águas claras e correnteza rápida nos Andes — corredeiras, gargantas com rochas e cachoeiras, além de trechos mais calmos — desde próximo ao nível do mar (no Chile) até aproximadamente 4.900 m de altitude
Curiosidade: O pato-torrente é o único membro do seu gênero, Merganetta, e é um especialista em corredeiras, nadando e mergulhando por rápidos furiosos dos Andes — até forrageando atrás de cachoeiras — mas relutante em voar mais do que curtas distâncias.
Distribuição: Os Andes do oeste da América do Sul, em sete países — Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, Chile e Argentina — com seis subespécies (três amplamente aceitas: colombiana, leucogenis, armata; três contestadas: berlepschi, garleppi, turneri), da serra de Santa Marta, na Colômbia/Venezuela, ao sul até a Terra do Fogo
Dieta: Invertebrados aquáticos — larvas de plecópteros, efemerópteros e tricópteros, outras larvas de insetos, moluscos e crustáceos — com peixes pequenos e minhocas terrestres ocasionais; a competição com trutas introduzidas reduz a disponibilidade de presas em alguns rios
Tamanho: 0,445 m
Expectativa de vida: 8 anos

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