Uccelli canori (Songbirds)
Averla maggiore americana (Loggerhead Shrike)
Lanius ludovicianus
- non comune
- 45 km/h
- Quasi minacciata
Un uccello canoro che impala le prede su spine e filo spinato. Chiamato l'uccello macellaio. Usa una dispensa per conservare cibo nei periodi di magra.
- Popolazione
- ~7 milioni di individui maturi; popolazione in diminuzione, calo di ~20-29% nel decennio più recente, con un declino a lungo termine molto più marcato (~71% dagli anni 1960/1970)
- Habitat
- Terreno aperto con vegetazione bassa al suolo, radure per la caccia e posatoi elevati sparsi — pascoli, praterie, savana, campi agricoli, frutteti e bordi stradali con recinzioni, siepi o arbusti spinosi/biancospino/cedro rosso usati sia come posatoi per nidificare e cacciare sia come "dispense" per impalare le prede (spesso su filo spinato)
- Curiosità
- Pur sembrando un piccolo uccello canoro, l'Averla maggiore americana caccia come un rapace ed è soprannominata "uccello macellaio" per il fatto di impalare le prede su spine o filo spinato — sia per fare a pezzi cibo che non riesce ad afferrare con le zampe, sia per conservare le uccisioni in eccesso; le giovani averle sembrano dover sperimentare direttamente l'impalamento in una finestra critica dello sviluppo per apprendere appieno il comportamento.
- Areale
- Nordamerica: nidifica dal Canada meridionale in tutti gli Stati Uniti continentali fino al Messico; le popolazioni settentrionali/interne sono migratrici e svernano più a sud, mentre le popolazioni meridionali e costiere (comprese diverse sottospecie insulari/regionali fortemente ridotte o minacciate, es. Isola di San Clemente e Canada orientale, quest'ultima scesa a meno di ~35 coppie nidificanti) sono in gran parte residenti tutto l'anno; areale e numeri si sono ridotti nettamente nel nordest e nel midwest degli Stati Uniti e nel Canada adiacente
- Dieta
- Predatore carnivoro di grandi insetti (cavallette, coleotteri) e aracnidi, oltre a piccoli vertebrati tra cui lucertole, piccoli serpenti, anfibi, roditori, pipistrelli e occasionalmente piccoli uccelli (prede fino a ~25g, a volte più grandi dell'averla stessa); non avendo artigli rapaci robusti, impala le prede su spine o filo spinato per ancorarle mentre le fa a pezzi o per conservare cibo, da cui il soprannome "uccello macellaio"
- Dimensioni
- 0,215 m
- Apertura alare
- 0,3 m
- Durata di vita
- 3 anni
